Caminho crítico

Definição de caminho crítico

Por padrão, o Microsoft Project define tarefas críticas como aquelas que não possuem margem de atraso. Nesse sentido, as tarefas críticas são aquelas que devem ser concluídas exatamente no dia programado de finalização, de modo que não comprometam a data final do projeto. Se uma tarefa crítica sofrer um atraso, a data de conclusão do projeto sofrerá este impacto, e consequentemente o projeto será atrasado. O conjunto de tarefas críticas constitui o Caminho Crítico de um projeto.

A análise do caminho crítico é uma das atividades mais importantes do gerenciamento de projetos através da utilização do Microsoft Project. Conhecendo e controlando o caminho crítico do projeto, bem como os recursos atribuídos a cada tarefa crítica, o gerente de projetos poderá identificar as tarefas com potencial para afetar sua data de término, de modo a gerenciá-las de maneira mais ativa, evitando riscos de atraso.

Identificando o caminho crítico

Para que os gerentes de projeto possam identificar, entender e analisar o caminho crítico em seus projetos, o Microsoft Project oferece uma série opções, que podem ser aplicadas tanto no Gráfico de Gantt quanto nas tabelas. Iremos utilizar como referência o projeto abaixo:

Visualizando o caminho crítico com diferentes modos de exibição

É possível utilizar diferentes modos de exibição existentes no Microsoft Project para visualizar o caminho crítico de um projeto. A primeira opção de visualização se dá através do próprio Gráfico de Gantt. Na versão 2010 do Project, o gerente de projetos pode optar por visualizar o caminho crítico apenas clicando em Formato e escolhendo a opção Tarefas Críticas, presente na guia Estilos de Barra:

Após marcar esta opção, as barras que constituírem o caminho crítico do projeto serão destacadas na cor vermelha no Gráfico de Gantt:

A segunda opção que pode ser utilizada pelos gerentes de projeto é a aplicação do modo de exibição Gantt de Controle. Esse modo de exibição tem como objetivo apontar de maneira direita quais tarefas fazem parte do caminho crítico do projeto, aplicando à suas barras um tom vermelho. Para aplicar este modo de exibição, clique em Exibição à Gráfico de Gantt e escolha a opção Gantt de Controle (se você estiver utilizando o Project 2007, clique em Exibir > Gantt de Controle):

As barras em vermelho constituem o caminho crítico do projeto. Já as barras azuis representam as tarefas que possuem margem de atraso (ou seja, podem ser atrasadas em alguns dias sem que comprometam a data final do projeto).

É importante notar que, se o projeto estiver com a linha de base salva, uma barra com tonalidade cinza também será exibida no Gantt de Controle, para que se possa identificar visualmente se o projeto possui desvios de prazo em relação aquilo que foi planejado:

A terceira alternativa para visualização do caminho crítico é através do modo de exibição Gantt Detalhado. A grande diferença deste modo de exibição para o Gantt de Controle é que, no Gantt Detalhado, o Microsoft Project exibe junto das barras a margem de atraso permitida, que é a quantidade de dias em que a tarefa pode ser atrasada sem que comprometa a data de término do projeto. Para exibir o Gantt Detalhado, clique em Exibição > Outros Modos de Exibição > Mais Modos de Exibição. Na caixa de diálogo aberta, selecione o modo de exibição Gantt Detalhado (se você estiver utilizando o Project 2007, clique em Exibir > Mais Modos de Exibição. Em seguida, selecione o Gantt Detalhado):

É interessante perceber que o Gantt Detalhado possui a mesma visualização da aplicação das tarefas críticas no Gráfico de Gantt. A única diferença é que o Gantt Detalhado, por padrão, já traz consigo a margem de atraso permitida.

  

Outro modo de exibição que permite a visualização do caminho crítico é o Diagrama de Rede. Este modo de exibição tem como objetivo exibir a dependência existente entre as tarefas do projeto através da visualização de caixas conectadas com linhas que representam os links entre as tarefas. Para exibir o modo de exibição Diagrama de Rede, clique em Exibição > Outros Modos de Exibição > Mais Modos de Exibição. Na caixa de diálogo aberta, selecione o modo de exibição Diagrama de Rede (se você estiver utilizando o Project 2007, clique em Exibir > Mais Modos de Exibição. Em seguida, selecione Diagrama de Rede):

Visualizando o caminho crítico nas tabelas

Também é possível destacar o caminho crítico do projeto nas tabelas do Microsoft Project. Esta opção pode ser bastante útil quando se deseja dar maior ênfase nas linhas de tarefas críticas ao invés dos modos de exibição de Gráficos de Gantt.

A primeira opção de formatação das linhas de tarefas críticas é o Realce. Como o próprio nome sugere, o realce apresenta a opção de destacar as tarefas críticas do projeto de maneira simples e direta (lembre-se que a funcionalidade de Realce não está disponível para versões anteriores a 2010 do Microsoft Project).

Para realçar o caminho crítico, clique em Exibição. Na guia Dados, escolha o subitem Realçar e defina o critério Crítica para destacar esta informação no seu cronograma:

Como neste projeto quase todas as tarefas são críticas, você pode também criar um realce reverso, destacando apenas as tarefas não críticas. Para criar um novo filtro de realce, clique em Exibição. Na guia Dados, escolha o subitem Realçar e clique em Novo filtro de realce. Na caixa de diálogo Definição de filtro, defina um nome para o Realce (usarei como exemplo ‘Tarefas não críticas’). Em seguida, monte o critério de validação, conforme exemplo abaixo:

Clique em Aplicar:

Você também pode utilizar simplesmente o recurso de Filtro para visualizar apenas as tarefas críticas (ou não críticas) do projeto, caso não tenha interesse em utilizar o Realce.

A segunda opção disponível para visualização das tarefas que compõem o caminho crítico nas tabelas do Project é a aplicação do recurso Estilos de Texto. Essa opção funciona de maneira quase que semelhante ao Realce, com a diferença de que a ênfase de preenchimento não é realizada nas células das linhas das tarefas críticas, e sim à fonte do seu texto. A vantagem de se utilizar os Estilos de Texto é que a visualização das tarefas críticas não é tão agressiva ao usuário como o Realce.

Para aplicar os Estilos de Texto, primeiro remova o Realce. Em seguida, clique em Formato > Estilos de Texto. Na caixa de diálogo Estilos de Texto, escolha a opção Tarefas Críticas em Alterar item. Em seguida, escolha o tipo de formato que deseja aplicar:

Clique em OK para visualizar a formatação aplicada às tarefas críticas:

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Até a próxima!